Costas Caramanlis

"Il n'y a pas deux Grèce"

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Costas Caramanlis participe à la chute du régime des colonels, en 1974. L’oncle du Premier ministre est celui qui permet à la Grèce d’adopter un régime démocratique en étant président de 1974 à 1981. Et aujourd’hui, les défis auxquels Costas Caramanlis doit faire face sont tout aussi capitaux.

L’ancien avocat et député de Thessalonique devient président du Parti de la Nouvelle démocratie en 1997. Le courant de la droite modérée, moins populaire que le Pasok, le parti socialiste de Costas Simitis. Mais les années 2000 changent la donne, notamment parce que Karamanlis adopte un discours plus social que libéral et que le ressentiment contre Simitis monte. Et c’est en 2004 que la Nouvelle démocratie remporte les élections législatives. Costas Caramanlis est appelé à la tête du gouvernement.

La Grèce est dans un mauvais état : une dette publique à 112% du PIB, 11% de chômeurs et un déficit de 5,3%. Les infrastructures qui doivent accueillir les Jeux olympiques d’Athènes ne sont pas du tout prêtes. Costas Caramanlis est obligé d’augmenter les dépenses pour que tout revienne dans l’ordre.

La Commission européenne fourre son nez dans ces affaires en mai 2004. Elle accuse l’ancien gouvernement d’avoir été imprudent et maladroit dans sa gestion de la politique fiscale, alors que la croissance atteignait les 4% depuis 2000. Le nouveau gouvernement doit accepter de conduire un audit financier de l’économique grecque. On apprend alors que les statistiques ont été largement falsifiées pendant des années.

Caramanlis doit adopter des mesures alors que l’économie est menacée par l’inflation et le chômage grimpant. 216 milliards d’euros servent à équiper le pays en connexion internet. Il propose également l’ouverture d’universités privées pour que les étudiants restent en Grèce. Le pays est celui qui compte le plus d’étudiants à l’étranger par rapport à sa population. La mesure fait hurler la gauche. Mais Caramanlis a réussi au moins un défi. En quelques années, il devient le Premier ministre préféré de 48% des Grecs.