Luiz Inácio Lula da Silva

« Donnez-moi une chance en tant que président et je ferai en quatre ans ce que l’élite n’a pas fait en quarante. »

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Les Brésiliens lui donnent sa chance en 2002. Après une décennie qui a vu le corrompu Fernando Henrique Cardoso régner sur le pays, Lula est élu avec plus de 60% des voix. Le premier président de gauche du Brésil a promis de réaliser un ambitieux pour enrayer la pauvreté tout en respectant les règles du FMI.

Mais à la base, Lula n'est qu'un syndicaliste. Devenu métallurgiste à 17 ans, il milite très vite au sein du syndicat national. Jusqu’à devenir, à 27 ans, Premier secrétaire de l’organisation. Son entrée en politique coïncide avec la libéralisation du régime. La dictature militaire laisse progressivement place à la démocratie. Elu député en 1986, il participe à la rédaction de la nouvelle constitution.

Avec le Parti des travailleurs, il part à la conquête du poste suprême dès 1989. Il lui faut passer par trois défaites successives pour enfin devenir légitime. Et être élu en 2002.

Lula se confronte depuis au dur mélange entre ses propres ambitions et les nécessités économiques du pays. Avec 11% de chômeurs et 1 Brésilien sur 3 qui gagne un dollar par jour, la lutte contre la pauvreté endémique du pays est la priorité. C’est la campagne « Faim zéro », la création de la Bourse familiale, l’octroi de terres aux familles pauvres, les campagnes de vaccination et l’obligation pour les enfants d’aller à l’école. Sans oublier la naissance du revenu minimum.

Le président réussit la prouesse d’allier à ces mesures populaires celles commandées par le FMI pour permettre au Brésil d’emprunter de l’argent. Lula doit reculer l’âge de la retraite à 60 ans, maîtriser l’inflation, libéraliser le marché pour attirer les investisseurs étrangers et baisser les impôts en faveur des plus riches.

L’économie repart, et la croissance en 2006 atteint les 3,5%. Mais rien n’est fait contre l’endettement de l’Etat, l’un des plus forts au monde. Et la violence provoque toujours environ 40 000 morts par an. La corruption politique atteint tous les partis, même celui au pouvoir. Récemment entaché par une affaire de financements occultes, le Parti des travailleurs a dû se séparer de ses leaders, et Lula préfère feindre l'ignorance. Réélu en 2006 avec environ le même nombre de voix, il a encore quatre ans devant lui pour faire ce « que l’élite n’a pas fait en quarante ans.»

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