Tassos Papadopoulos

« Je veux envoyer un message destiné aux Turcs chypriotes : n’écoutez pas ce que mes opposants disent sur moi. »

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Tassos Papadopoulos a réussi l’exploit politique d’être élu dès le premier tour des élections présidentielles chypriotes en 2003, avec 51% des suffrages. Le couronnement d’une longue carrière au service de son pays.

Parce qu’il a commencé tôt. A peine âgé de vingt ans, Tassos Papadopoulos s’engage pour l’indépendance de l’île. Son combat le mène à la table des négociations, à Londres, devant une autorité anglaise à laquelle il refuse de se soumettre.

Parce qu’il est profondément convaincu. Tassos Papadopoulos est donc plusieurs fois ministre lorsque le pays devient indépendant. Le conflit contre les Chypriotes turcs l’amène au devant de la scène internationale. En Europe, aux Nations unies, au sein de l’île, il défend farouchement l’intérêt de la petite République face à la puissante Turquie. Pas étonnant, donc, qu’il réussit à se faire élire Président du Parti démocrate.

Plus étonnant, par contre : ses convictions centristes ne l’empêchent pas d’être soutenu par les sociaux-démocrates et les communistes. Tassos Papadopoulos veut changer d’ère. Le long règne du président Glafcos Cléridès n’a pas résolu l'épineux conflit diplomatique. Le nouveau président veut redonner de la dignité à son peuple.

D’abord face à l’Union européenne. Chypre fait partie des dix nouveaux entrants en 2004. Pressé par l’Europe et Kofi Annan d’œuvrer pour la réunification, il prévient : « j’ai reçu un Etat, je ne veux pas laisser une communauté ». Les conditions qu’il exige pour la signature du traité sont drastiques. Ce qui explique en partie le refus des Chypriotes grecs lors du référendum de 2004. Un échec pour la communauté internationale, un succès pour Tassos Papadopoulos. Ce politicien chevronné a réussi à convaincre ses électeurs de ne pas se laisser faire, même dans l’adversité.

Point fort : Une forte popularité
Point faible : Un peu trop âpre dans les négociations

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